從重慶順江滾滾東去,過(guò)忠縣城38公里的長(cháng)江北岸,有一塊巨石臨江聳立,高56米,四壁如削,像一方碩大無(wú)比的玉印。巨石正面,依崖建有十二層塔形樓閣,綠瓦紅墻,飛檐展翼,甚為壯觀(guān);崖頂天子殿,紺宇橫陳,藏檐推山,平添了幾分神秘。這就是著(zhù)名的長(cháng)江明珠——石寶寨。
石寶寨位于重慶市忠縣石寶鎮境內,東經(jīng)108°11′,北緯30°25′;始建于明萬(wàn)歷年間,即公元1573年,清康熙至同治年多次擴建維修。1982年國務(wù)院公布為第一批國家級風(fēng)景名勝區,2001年6月國務(wù)院公布為全國第五批重點(diǎn)文物保護單位,2001年11月國家旅游局評定為全國第二批AAAA級旅游景區。
石寶寨是我國現存最高、層數最多的木結構建筑,融自然景觀(guān)和人文景觀(guān)于一體,它展示了我國古代勞動(dòng)人民高超的建筑藝術(shù),記載了我國民間建筑藝術(shù)發(fā)展的歷史和成就,被譽(yù)為“世界八大奇異建筑之一”,也是南方民間建筑一顆璀璨的明珠。景區總占地面積50000平方米,建筑面積3486平方米。三峽工程蓄水到175水位后,石寶寨四面環(huán)水,由于其獨特的地理位置、地質(zhì)構造和奇特的山體形狀以及它所承載的深厚歷史文化底蘊,被國家列為長(cháng)江三峽文物保護最重要的工程之一。2008年被命名為“新巴渝十二景”,在國內外旅游界享有較高的知名度。
建筑群由進(jìn)寨道路、山門(mén)、上山樓閣、魁星閣、天子殿五部分組成。進(jìn)寨道路由順山石鋪就。距山門(mén)25米處有石碑坊一座,門(mén)匾上陰刻“必自卑”,向人們暗示“登高必自卑”的道理。山門(mén)為磚石結構牌樓,門(mén)額橫書(shū)“梯云直上”,比喻登天的云梯。上山樓閣為木質(zhì)穿斗結構,共九層,暗喻九重天,木石相銜,依崖而建,四角三方,是我國現存最高和層數最多的古建筑。魁星閣為仿木結構,三層四角攢尖式,立于山頂,正面遠望,與九層樓閣渾然一體,蔚為壯觀(guān)。山頂天子殿,紅墻碧瓦,置身其間,仿佛真到了天堂的凌霄殿。殿內布置神秘,裝飾華麗,幡幢林立,流金溢彩。前殿是威武的護法殿,有忠義神武的關(guān)圣大帝和象征風(fēng)調雨順的四大天王,個(gè)個(gè)神勇莊嚴。正殿為玉皇殿,三米高的玉皇大帝坐像,莊嚴神圣。廂房?jì)蛇呌小鞍讼蛇^(guò)海”和“瑤池祝壽”大型花崗石浮雕。后殿供奉有王母娘娘和她的七個(gè)女兒。整個(gè)天堂安排規范,布置嚴謹,人物造型生動(dòng),觀(guān)后能對中國神學(xué)知識有初步了解。
改革開(kāi)放以來(lái),石寶寨以其獨特的建筑風(fēng)格和豐厚的文化遺存,吸引著(zhù)海內外的眾多游客。
因三峽工程建設,2005年12月28日,石寶寨原地保護工程開(kāi)工建設, 2009年4月全面完工,建成后的石寶寨由原來(lái)的山寨變成現在的水寨,成為三峽庫區獨具特色和文化底蘊的寶島,將以自己更加獨特的魅力,吸引天下游客。